¡Atención, maiceros del Meta! Detectan mancha ocular en cultivos de maíz
Una nueva enfermedad se está presentando en cultivos de maíz ubicados en la Altillanura y el piedemonte. Se trata de la mancha ocular, que afecta principalmente las hojas de la planta y se caracteriza por lesiones circulares u ovaladas, con centro de color crema a pardo, bordes oscuros y un halo amarillento.
En Colombia, el proyecto Red Nacional de Monitoreo Fitosanitario para maíz y soya – REDMAS adelantado por FENALCE, AGROSAVIA e ICA, confirmó la presencia de la mancha ocular del maíz en la Altillanura y el piedemonte del Meta, ubicados en zonas productoras entre Villavicencio y Puerto Gaitán.
De los lotes estudiados, el 98 % de las plantas evaluadas presentó la enfermedad y las lesiones afectaron entre el 10 % y el 20 % de la superficie de las hojas.
La mancha ocular también se ha reportado en otros países de América del Sur. En Brasil, se identificó en más de 30 tipos de maíz, con lesiones que comprometieron entre el 7 y el 17 % de la superficie de las hojas. Asimismo, Uruguay reportó por primera vez la enfermedad en 2025: se detectó en todas las plantas evaluadas y las lesiones afectaron cerca del 40 % de la superficie foliar.
¿Qué es la mancha ocular y qué condiciones favorecen su desarrollo?
La mancha ocular del maíz es una enfermedad asociada al hongo Kabatiella sp. que afecta principalmente las hojas de la planta y puede reducir su capacidad para realizar la fotosíntesis, especialmente cuando la enfermedad alcanza niveles altos de severidad.
Su desarrollo se ve favorecido por el monocultivo de maíz y la permanencia de residuos de cosecha infectados en la superficie del suelo, que actúan como fuente de inóculo primario, condición frecuente en sistemas de labranza mínima o siembra directa. También influyen la susceptibilidad del híbrido y las condiciones ambientales predisponentes: temperaturas nocturnas moderadas (inferiores a 25 °C) y periodos prolongados de humedad relativa alta y mojado foliar, asociados a lluvias frecuentes, rocío o neblina.
¿Cómo reconocer la mancha ocular del maíz?
- Inicio: pequeñas manchas circulares u ovaladas, de 1 a 4 mm, con apariencia translúcida y con un aspecto húmedo.
- Lesión característica: las lesiones presentan un centro crema a pardo, borde oscuro y halo amarillento.
- Avance: las lesiones pueden unirse y formar áreas de tejido seco y muerto.
Es importante tener en cuenta que esta mancha puede confundirse con otras enfermedades foliares. Su diagnóstico debe confirmarse mediante análisis de laboratorio.
¡Su detección temprana es clave! Ante síntomas sospechosos, es importante que los productores los reporten a FENALCE, AGROSAVIA o el ICA, entidades que trabajan conjuntamente en la prevención y el manejo de problemas fitosanitarios a través del proyecto REDMAS.
Conozca más sobre la mancha ocular del maíz en la cartilla sobre esta enfermedad, aquí
